BRÈCHE. Qu’est-ce que la brèche à Saint-Louis ? 

La Langue de Barbarie est une péninsule qui descend de la Mauritanie et protège la côte nord du Sénégal de l’océan Atlantique. C’est une bande de sable large d’un kilomètre, qui, à l’ouest, constitue la plage de l’océan, et à l’est, la rive droite du fleuve Sénégal. A la fin de la Langue de Barbarie, se trouve l’embouchure naturelle du fleuve, laquelle s’est fermée à l’ouverture, en 2003, de ce qu’on appelle « la brèche ». 

En 2003, à la fin d’une saison de pluies abondantes, le barrage de Diama qui retenait les eaux de fleuve depuis le début de la saison, menaçait de céder. Le fleuve en aval, autour de Saint-Louis, en direction de l’embouchure située à 40 kilomètres encore, était à son plus haut niveau. Pour parer au risque d’inondations, le gouvernement sénégalais a décidé contre l’avis d’experts, de créer une brèche de cinq mètres dans la Langue en aval de Saint-Louis : cela présentait l’avantage de raccourcir la distance entre Saint-Louis et le déversement du fleuve dans la mer. La brèche devenait la nouvelle embouchure. Aussi, cette ouverture a permis à la mer de s’engouffrer et éroder ses bords jusqu’à atteindre une largeur de six kilomètres en 2013. A chaque fort coefficient de marée, l’océan arrache filaos et acacias et agrandit ainsi l’embouchure. La partie du continent jadis protégée par la Langue, désormais face à la brèche, subit l’assaut des vagues et les morsures de l’océan : des villages se sont trouvés totalement immergés, noyés dans le flot de l’eau salée. Les terres passées de rive du fleuve à côte maritime, sont régulièrement recouvertes d’eau de mer, et la catastrophe naturelle le lot de l’environnement de la brèche. Des arbres, des écoles, des hôtels, se sont retrouvés du jour au lendemain engloutis.

C'est cette histoire que nous avons choisi de danser.